הפרופוליס הוא חומר טבעי המופרש ע"י הדבורים בכוורות מגופם, ומשמש כחומר אנטיביוטי עבורם. הוא נוצר בגופם ע"י חילוף החומרים של השרף, הנאסף על ידיהן מהפרשת עצים, אותו מלקטות הדבורים מניצני פרחים ומגזעי עצים. הדבורות הפועלות מעבדות אותו באמצעות אנזימים המופרשים מגופן, ומצפות בו את תאי קנם ואת חלות הדבש שבקן. הפרופוליס מורכב מכ-55% שרף, 30% שעוה, 10% שמנים אתרים וכ-5% פולן (אבקני פרחים). כן מכיל הפרופוליס ויטאמינים, ובמיוחד ויטמין B1, B2, C ו-E. כמו כן הוא מכיל מינרלים כגון ברזל, סידן, חמרן, מנגן, צורן ומספר רב של מינרלים אחרים בכמויות זעירות מאוד (יסודות קורט), פלוונים, פלוונואידים (כמו הקריסין, גלנגין וכו') חומצות ארומטיות (כמו חומצה פרוליקית, חומצה קינמיקי), ומיקרו אלמנטים שונים. הודות לתכונות האנטיביוטיות שבפרופוליס, הוא שומר על הדבורים מפני זיהום ומחלות, הנגרמות ע"י חיידקים, עובשים ונגיפים. כי קן הדבורים הוא מקום אידיאלי להתפתחות מחלות היות והוא מקום סגור בו שוררים תנאי לחות טמפרטורה גבוהים. וכן היות ואוכלוסיית הקן גדולה מאוד (כ-60,000 דבורים). וכן היות ובמסעותיה של הדבורה מחוץ לקן, היא באה במגע עם גורמי מחלות שונים, אותם היא נושאת עמה בשובה לקנה. ועל אף התנאים הנוחים כביכול, להתפתחות החיידקים ומיקרו אורגניזמים אחרים, הדבורה הינה יצור עמיד ביותר בפני מחלות. סוד עמידתה של הדבורה כפי שמסבירים החוקרים והזואולוגים הוא בחומר הפרופוליס שבו מצפות הדבורים את התאים ואת חלות הדבש שבקינם. חיידקים ואויבים אחרים שחודרים לקן, מומתים ונחנטים בפרופוליס במידה ואינם נפלטים אל מחוץ לקן.

לאחר גילוי הפרופוליס ולאחר מחקרים רבים, התברר שהודות לתכונות האנטיביוטיות שבו הפרופוליס שומר לא רק על הדבורים, הוא יכול לשמור גם על האדם מפני זיהומים ומחלות נגרמות ע"י חיידקים, עובשים ונגיפים. נמצא שהוא מפעיל את בלוטת התימוס שבגרון האדם החיונית להתנגדות הגוף לזיהומים ולהגברת חיסון הגוף נגד מחלות שונות, בהתרבות ובחילוף החומרים של הסידן והזרחן שבגוף. כמו כן נמצא שמבטל רעלים שונים. בכוחו להשמיד ולמנוע התפתחות של חיידקים שונים, ובמיוחד של חיידק "סטאפילוקוקוס אוראוס", המתפתח במחלות ריאות, כליות ואיברים אחרים. בימינו הולך וגדל השימוש בפרופוליס ע"י מרכזים רפואיים בעולם כמוצר אנטי בקטריאלי ואנטי פטרייתי לאדם. נמצא שהפרופוליס משפר את המערכת החיסונית של הגוף ומעלה את עמידתו בפני מחלות זיהומיות ע"י האצת הפעילות של כדוריות הדם הלבנות והגברת קצב יצירת הנוגדנים. במגע עם האיזור הפגוע הוא מאיץ את התחלקות התאים, וע"י כך מזרז את הגלדת הפצעים וגורם לאיחוי רקמות חיצוניות ופנימיות בגוף. כמו כן נמצא שהפרופוליס מרגיע ומשכך כאבים. כוחו האנטיביוטי הוא חזק פי 10 עד פי 100 מאשר הפניצילין, הסרפטומיצין, הפולימיצין והטטראציקלין (מיצינים המפתחים, בדרך כלל בתוך החיידקים כחיסון נגדם). כמו כן נמצא שהפרופוליס משפיע לטובה, במקרים של לחץ דם, מוריד את רמת הכולסטרול בדם, מונע ומרפא שפעת ודלקת הגרון ועוד.

כיום מייצרים בארץ ובעולם את הפרופוליס במכוורות ולשווקו באופן מסחרי לשימוש הציבור במספר צורות ואריזות. כ- "פרופוליס בדבש", "פרופוליס בכמוסות", "פרופוליס בדבש בתוספת מזון מלכות ופולן", ונוזלי פרופוליס".